京中一场琼林宴,司徒府一连接了两道赐婚的圣旨。京城之内,司徒府又成了众人茶余饭后的谈资。

司徒嫣于琼林宴后的第三日即留书离京赶赴扬州。去年她向法国商人阿德里安订购的火器,算算时间再有月余就该到了。

这次她只带了暗夜和赤雨,并没有通知端木玄。可出了京城不过十里地不到,即被随后赶来的端木玄给追了上来。

“嫣儿,可是还在生我的气?”端木玄不敢看司徒嫣的眼睛,虽然心里明知司徒嫣并没有很生他的气,可仍不安。

“玄哥,我并没有生任何人的气,身在朝野之中无论是谁都是身不由己!”

“那此行扬州,嫣儿可愿让我随行?”

“不愿!”司徒嫣心意已定,她此行虽是经商,可更重要的却是为了散心,毕竟她与端木玄之间已不在是朋友那般单+无+错+纯,如果两人结伴,多少都会有些尴尬。

“嫣儿,如今你已是河阳县主,多少双眼睛盯着看着,此行难保不会有人暗中算计。扬州路途遥远,你我二人结伴,相互也能多个照应!”

“有赤雨陪我就好!皇上恩旨已下,玄哥怕是已非清闲之身,此刻还是不要离京的好!”不管如何,司徒嫣都不愿让端木玄随行。“玄哥,你当我任性也好,随性也罢,总之此刻我只想一人出行!”

“好,我不去就是。只是扬州一行嫣儿只带着赤雨,我放心不下,让墨雨跟在你身边可好?”端木玄看的出。司徒嫣是铁了心的不打算让他跟,他了解司徒嫣,如果把她逼急了,只怕后果是他所承受不起的。

“这~?”司徒嫣有些犹豫,可也知就算她不依,以端木玄的个性,也会让墨雨暗中保护。与其那样,还不如在她眼前来的方便行事。

“好吧!不过只可以让墨雨一人随行!”

“好!”端木玄见司徒嫣肯点头,这才感觉心安些。从怀中摸出一块令牌递给司徒嫣,“嫣儿,这是‘铁血令’,吴国境内的‘钱来当铺’皆是‘铁血卫’的暗桩所在。如果你遇有危险。只要带此令牌去寻。他们自会舍命相护!”端木玄这算是将国公府最大的秘密告诉了司徒嫣。

赤雨和墨雨对视一眼,在他们心中司徒嫣早已是他们的半个主子,如今有了皇上圣旨赐婚,他们更是把司徒嫣当成主子看,并没有觉得少主此举有何不妥。至于暗夜,早在端木玄露面,他就退去了一旁,并没有听到他们之间的谈话。

“好!”如果换做是以前。司徒嫣一定不会收下这令牌,可如今她身份不同。如果不收反而会令端木玄不安。既然她已然接受了命运的安排,又何必再难为彼此。

“玄哥,时辰不早了,我还要赶路,就此别过!”

“嫣儿,此行万望多加小心!早去早回!”端木玄依依不舍的和心上人道别,司徒嫣淡笑一下,即上马离去。她是接受了命运,可心里的难过或多或少还是对她有些影响。

“墨雨,一路上多加留心!一定要保嫣儿万全!”

“少主请安心!属下就算豁出这条命,也会保少夫人万安的!”与端木玄分手后,司徒嫣快马疾驰,当天就赶了两座城池。

李三郎一连宿醉了三日,等到酒醒时方知小妹早已离府多时,“司徒兄长,小五可有说去了哪里?何时回来?”

“三弟,我知你心意,如今嫣儿已有了归宿,你再将心意放在她的身上,只会更加痛苦!”司徒谨是真的为着李三郎考虑。

“兄长无需再劝了,我心意已定,无论小五成亲与否,我只想守着她,护着她!今生无悔!”

“嗨!你这又是何苦!罢了,这终究是你自己的决定,不过也别苦了自己。小妹她此行是去了扬州,怕要数月方回!”

“端木公子可有随行?”

“没有,不过子恒昨儿来了信儿,说是此行已令墨雨侍卫随护,想来安稳的很!”

“那就好!那就好!”李三郎知道他的小妹如今已不再需要他的守护,可他只想守着她,哪怕是远远的看着她也好。

“皇上下旨,明日我就要入职翰林院,你三日后要去兵部报到,应该是被安排去了巡防营!兵部有国公府照应着,三弟只管安心去就是了!”

“兄长,我想去戍边!”

“这是为何?”李三郎的话让司徒谨大吃一惊,戍边可是个苦差,哪比得了京城之中。

“我虽中了武状元,可如留在京中,最多不过是领个六品的闲差,尚不知何时方能高升。我想成为小五的依靠,只领个闲差又如何能成事!不如去戍边建功,早日领兵统帅,介时兄长与我一文一武,就算小五嫁进国公府,也无需看人脸色渡日!”

“三弟,都是我这个当兄长无能,如今却还要你为着小妹涉险。只是你这想法,我不能应承,不如等小妹回来,你再与她商议可好?”

“小五她不会反对的,之前我弃文从戎之时她就说过,人生是自己的只要自己无悔就好!”李三郎说的没错,如果司徒嫣在,她也不会阻止的,毕竟这是李三郎的决定。

“嗨!”司徒谨叹了口气,心里仍感觉对李三郎有愧,“三弟,你此次状元及第,还未回村里报喜,不如趁着此刻回村一趟,也和你长兄商议一番可好?”司徒谨见自己劝不动,不如让李大郎来劝。

“我也正有此打算,等会儿就先告辞回家一趟!”李三郎也知此事还是要告诉李大郎一声,虽然明知李大郎会反对。可他心意已决,所以就算大哥反对,他也会坚持己见。

午时刚过。福祥村李村正家,村里的乡亲都聚集于此。武状元李三郎回村,那可是天大的喜事。

“多谢各位乡邻,我李三郎无论将来做了什么官,走到哪里,都还是福祥村人!”李三郎抱拳朝着众人深鞠一礼。

“状元郎是个念旧情的,今儿又才回家。大家伙儿的看看就先回吧,想着李村正明儿应该会置席招呼大家的!”李阿牛看出李三郎像是有话要和大郎说,连忙招呼着村民离开。

等人都散了。李三郎这才和李大郎提起自己的打算。